決着！混迷のタイトル争い

　物事に始まりがあれば，必ず終わりも存在する。３月18日のオーストラリアGPを皮切りに，世界十数カ国を転戦してきたF1サーカスも，最終決戦の地であるブラジル・インテルラゴスで幕を閉じようとしている。今季は稀に見る混迷のタイトル争いとなったが，それも神童ルイス・ハミルトンの存在なくしては語れないだろう。10年以上に渡ってF1をリードしてきた皇帝ミハエル・シューマッハ引退後，F1界はフェルナンド・アロンソとキミ・ライコネンの時代に突入すると思われたが，ハミルトンのデビューがF1のパワーバランスを著しく変化させた。その戦いも，後数時間後に決着することとなる。

　昨日行われた公式予選では，地元で気合いの入るフェリペ・マッサが，昨年に引き続き見事PPを獲得している。ポイントリーダーのハミルトンもフロント・ロウを確保。３番手ライコネン，４番手アロンソを従え，まずは好位置を確保した。引退の危機に直面しているルノーのジャンカルロ・フィジケラと，トヨタのラルフ・シューマッハは，それぞれ12番手と15番手からのスタート。このGPが，彼らの引退レースとならないことを祈ろう。一方，このレースでウィリアムズから念願のF1デビューを果たした中嶋一貴は18番手。17番手にSAF1の佐藤琢磨，22番手にスパイカーの山本左近と，日本勢は後方から追い上げを図る。

　現地時間午後２時，いよいよ決勝レースが始まった。スタートは混乱なく，各マシン綺麗なスタートを決める。抜群のスタートを決めたライコネンが，ハミルトンをパスし２位に上がる。更に２コーナーでは，４位のアロンソがハミルトンに襲いかかり３位に浮上。ハミルトンもこれを迎撃するが，コースアウトを喫し８位に後退する。すぐに７番手に上がるものの，９周目に何とスローダウン！一気に18位まで後退してしまう。どうやらシフト関連のトラブルが断続的に起きているらしく，12周目に再びスローダウン。これでハミルトンのタイトル獲得は，非常に厳しいものになってきた。それでもハミルトンは，後方から必死の追い上げを図る。

　レースも半分を過ぎたところで，ルノーのヘイキ・コバライネンがクラッシュ，更に地元のホンダ，ルーベンス・バリチェロもエンジンブロー。バリチェロは，今シーズンノーポイントに終わる。50周目，マッサが２度目のピットストップ，この間にライコネンはスーパーアタックを連発，ピットストップでマッサを逆転し，ついにトップに躍り出る。３位にはアロンソ，ハミルトンもポイント圏内７位まで上がってくるがこれが精一杯。最終ラップ，２位にマッサを従え，ライコネンが堂々のチャンピオン・ラン。そして，そのままチェッカー！最大26ポイントという絶対不可能と思われた大逆転で，見事に初のワールドチャンピオンとなった。混戦のタイトル争いを制したのは，フェラーリの新しい皇帝であった。おめでとう！アイスマン，キミ・ライコネン！！